Qué son las ilusiones geométricas
Las ilusiones geométricas son aquellas en las que la longitud de una línea, el tamaño de una figura o la inclinación de un trazo parecen distintos por culpa de las líneas y figuras que los rodean. En todas las obras, los dos elementos que debes comparar están dibujados con la misma longitud, el mismo tamaño y la misma dirección en la pantalla. Si los ves distintos, el engaño no está en la figura, sino en quien la mira.
Tres familias
- Longitud: las flechas de la ilusión de Müller-Lyer, las vías en perspectiva de la ilusión de Ponzo, la ilusión vertical-horizontal y las divisiones de la ilusión de Oppel-Kundt.
- Tamaño y forma: los círculos de la ilusión de Ebbinghaus y de la ilusión de Delboeuf, los arcos de la ilusión de Jastrow, los tableros de las mesas de Shepard, el cuadrado y rombo la comparación entre horizonte y cielo de la ilusión de la luna, y las figuras de las esquinas del fondo de la habitación de Ames.
- Inclinación y curvatura: la ilusión de Zöllner, la ilusión de Hering, la ilusión de Wundt, la pared del café, la ilusión de Poggendorff y la torre inclinada.
Por qué la forma parece distorsionada
La vista no mide las cosas una a una con una regla. Juzga si algo es largo o grande comparándolo con lo que tiene al lado. Por eso un círculo rodeado de círculos pequeños parece grande, y el mismo círculo rodeado de círculos grandes parece pequeño. Cuando hay pistas de profundidad, como en la ilusión de Ponzo o en las mesas de Shepard, se suma otra corrección: «si está más lejos, en realidad debe de ser más grande». Las ilusiones de inclinación suelen explicarse por un sesgo al estimar el ángulo entre líneas que se cruzan, pero no existe una única explicación aceptada para todas.
Compruébalo tú mismo
En muchas obras hay un botón para quitar el contexto, que borra solo las líneas o figuras de alrededor. Al quedar únicamente los dos elementos que se comparan, se ve que tienen la misma longitud o la misma dirección. Si vuelves a poner el contexto, lo normal es que vuelvan a verse distintos. Una ilusión no desaparece aunque conozcas la respuesta.