Regarder l’ensemble, pas seulement les extrémités
Dans l’Illusion de Hering, deux droites superposées à des rayons semblent bomber vers l’extérieur. La position horizontale des traits épais est fixe. Si l’impression de forme change malgré tout, c’est que l’information d’orientation autour de la ligne se mêle au jugement.
Échanger le fond
Dans l’Illusion de Wundt, on utilise des lignes en éventail venant de la gauche et de la droite. Passez de l’une à l’autre avec Hering et comparez si le centre semble s’écarter vers l’extérieur ou se resserrer vers l’intérieur. Dans les deux cas, la cible est faite de droites parallèles. Pour vérifier la différence d’apparence, il est utile de regarder aussi l’état sans fond, en retirant le dispositif, et pas seulement la couleur de la réponse.
Les carreaux inclinent aussi les lignes
Dans le Mur de café, des carreaux noirs et blancs sont décalés d’une rangée à l’autre. Même si les joints gris semblent obliques, chaque joint est horizontal. La luminosité et l’épaisseur des joints sont les conditions du phénomène ; changer simplement les couleurs par souci de décor peut donc affaiblir l’effet.
Dans l’Illusion de Zöllner, de courtes obliques sont superposées à de longues lignes. On observe si les longues parallèles semblent s’ouvrir ou se refermer. Plutôt que d’attribuer une cause unique à toutes les illusions d’angle, le point de départ est de séparer la cible et le fond pour voir ce qui influence le jugement.
La règle et l’apparence n’ont pas le même rôle
En posant une règle sur l’écran, on peut vérifier les coordonnées, mais l’apparence ne disparaît pas forcément pour autant. Séparer « savoir que c’est géométriquement identique » et « le voir identique » garde tout son intérêt à l’essai, même après avoir lu la réponse.
