Ames Room

何が起きているのか

正面から見ると、天井・床・左右の壁がまっすぐ中央に向かって縮んでいく、ごく普通の長方形の部屋に見えます。その奥の左隅には小さな人、右隅には大きな人が立っています。この絵を部屋の写真だと思って見てください。2人は同じ壁ぎわに並んで立っているように見えるので、右の人が巨人、左の人が小人に見えます。

実は2人は同じ背丈です。 体の形はまったく同じで、右の人のほうがずっと近くに立っているため、大きく写っているだけです。

なぜそう見えるのか

実物のエイムズの部屋は、奥の壁や天井・床が斜めに傾いた、実際には台形をした部屋です。けれど、決められたのぞき穴から単眼で見ると、傾きが奥行きの違いを打ち消して、まるで普通の長方形の部屋に見えます。

このサイトの正面の図も、同じ見え方を描いています。奥の壁の底辺（2人が立つ床の境界線）を、画面上ではまったく同じ高さの水平な線として描くことで、「2人は同じ距離にいる」という前提を視覚系に刷り込みます。本当は奥の左隅の方がずっと遠く、右隅の方がずっと近いのですが（答え合わせの平面図で示します）、正面図にはその手がかりが無いため、脳は「同じ距離にいる2人の大きさが違う＝体格が違う」と解釈してしまいます。

これは月の錯視とは逆の方向から同じ原理を使っています。月の錯視は奥行きの手がかり（街並み・電柱）を足して大きさの感じ方を変えますが、エイムズの部屋は奥行きの手がかりを意図的に消して、本当は違う距離にあるものを「同じ距離」に見せかけます。

自分で確かめる方法

「仕掛けを消す」で部屋の壁・天井・床の線を消すと、2人の人物だけが残ります。部屋という文脈が無くなると、「違う距離にいる2人」という解釈の余地が生まれ、大きさの違いの意味が変わって感じられることがあります。

答え合わせの図は、部屋を上から見た平面図です。視点から奥の左隅・右隅へ引いた線の長さがまったく違うことで、左隅が右隅よりずっと遠いことが分かります。奥の左右の隅に置いた同じ半径の円は、2人の実際の大きさ（足元の広さ）が同じであることを示しています。

別の大きさの錯視を見る

この錯視の初出

After Adelbert Ames Jr., 1946

視覚研究者 Adelbert Ames Jr. が考案した、歪んだ部屋を単眼・単一視点で見せる装置。

錯視の年表で前後を見る