Reversing Ring

Ce qui se passe

Un anneau de points tourne lentement autour d’un axe vertical. Tous les points ont la même taille et la même luminosité : rien dans l’image n’indique lesquels passent devant.

C’est pourquoi l’image se lit de deux façons :

• Vous regardez l’anneau d’en haut, et les points proches (le bas de l’anneau) vont vers la droite
• Vous regardez l’anneau d’en bas, et les points proches (le haut de l’anneau) vont vers la gauche

Dans les deux cas, les points bougent exactement de la même façon à l’écran. Aucune des deux lectures n’est la vraie.

Comment l’inverser

Ouvrez d’abord « Voir la réponse ». Les deux images sont le même dessin. Seuls les points lus comme proches (gros, orange) changent.

1. Repérez la lecture que vous avez maintenant. Si le bas de l’anneau semble devant, vous le voyez d’en haut. Si c’est le haut, vous le voyez d’en bas
2. Adoptez l’autre lecture. Si le bas semble devant, suivez seulement les points du haut et dites-vous : « Ce sont eux qui sont devant »
3. Continuez à regarder. Quand les points suivis passent devant, c’est inversé, et le sens de rotation avec

Si cela ne marche pas, regardez un seul des deux anneaux. Régler « Speed » sous l’œuvre sur 0.5×, ou détourner le regard puis revenir, aide aussi.

Pourquoi on peut l’inverser

Face à une image qui admet deux lectures, le cerveau en choisit une et la maintient stable. Mais rien dans l’image ne soutient ce choix : il suffit d’adopter l’autre lecture pour basculer. Parfois, cela bascule même tout seul pendant qu’on regarde. C’est le même mécanisme que le cube de Necker.

L’inverse est vrai aussi : si les points proches sont plus gros, il ne reste qu’une lecture. C’est pour cela que, dans la réponse, on ne voit que la lecture où les gros points sont devant.

Le même mécanisme se retrouve dans les solides de points et les solides en fil de fer.

Sur les réseaux sociaux

Une seule question suffit à lancer la conversation : « Dans quel sens l’avez-vous vu tourner, et arrivez-vous à l’inverser ? » Le générateur produit l’image fixe avec la même fonction : là où la vidéo n’est pas possible, la version fixe sert d’image de couverture.

Première description

After Hans Wallach / D. N. O'Connell, 1953
Source: « The kinetic depth effect », Journal of Experimental Psychology

La silhouette projetée d’un solide en rotation ne comporte aucun indice de profondeur et admet donc deux interprétations.

La voir dans la chronologie