Impossible Trident (Devil's Fork)

Ce qui se passe

Une forme en barre : le bout gauche ressemble à trois tiges rondes côte à côte, le bout droit à deux barres carrées côte à côte. Chaque bout, pris seul, semble tout à fait ordinaire. Pourtant c’est censé être le même objet unique, et trois tiges d’un côté deviennent deux de l’autre.

Pourquoi on le voit ainsi

Tout le dessin n’est fait que de six lignes horizontales. À gauche, une bande sur deux se referme en tige à bout rond (une ellipse) ; les bandes intermédiaires restent ouvertes, sans rien dessiné, et se lisent comme des vides. À droite, c’est l’inverse : une bande qui était un vide à gauche se referme en bout carré, tandis qu’une des tiges pleines de gauche devient le vide. La vision lit « combien de tiges » à partir du seul bout qu’elle regarde, et ne vérifie jamais comment les mêmes lignes se lisent de l’autre côté. Chaque bout a du sens isolément ; la contradiction n’apparaît qu’en comparant les deux.

Comment vérifier

La réponse sépare les deux bouts en deux solides indépendants. À gauche, trois cylindres, chacun fermé et arrondi aux deux extrémités ; à droite, deux barres, chacune fermée et carrée aux deux extrémités. Aucun des deux n’a de défaut pris seul. La contradiction n’existe que dans l’idée qu’ils forment un seul objet continu. Essayez aussi le triangle de Penrose — un mécanisme différent, pour le même genre de figure impossible.

Référence sur le phénomène : Impossible trident / blivet (Wikipedia). Le visuel est une réalisation propre au site.

Première description

After unknown

Rendue célèbre par une couverture de 1964 du magazine MAD dessinée par Norman Mingo. Aucun inventeur unique n'est établi avec certitude.

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