Les illusions ne se limitent pas à l’écran
Les figures d’illusion simplifient les lignes et les couleurs pour isoler « l’endroit où le jugement dérape ». Le même décalage se produit dans les paysages de tous les jours. Si l’on ne le remarque pas, c’est que, la plupart du temps, la déduction est utile. Voici des exemples courants, avec les figures qui permettent d’en vérifier le mécanisme.
Exemples de taille et de longueur
| Situation courante | Ce qui se passe | Figure à tester |
|---|---|---|
| La Lune près de l’horizon paraît plus grosse (L’illusion lunaire) | Les indices de distance modifient le jugement de taille. Les causes restent débattues | Illusion de Ponzo |
| Un plat dans une grande assiette paraît plus maigre | La taille du contenu est jugée par comparaison avec l’anneau qui l’entoure | Illusion de Delboeuf |
| Avec de grands immeubles autour, la maison au premier plan paraît plus petite | La taille est estimée par comparaison avec les objets voisins | Illusion d’Ebbinghaus |
| La hauteur d’une tour ou d’un immeuble paraît exagérée | On surestime plus facilement les longueurs verticales que les horizontales | Vertical-horizontal |
| Une étagère remplie paraît plus longue qu’un mur vide de même largeur | Une distance très divisée paraît plus longue | Illusion d’Oppel-Kundt |
Exemples de luminosité et de couleur
| Situation courante | Ce qui se passe | Figure à tester |
|---|---|---|
| Le même vêtement paraît d’une autre couleur selon le fond | La couleur est jugée par sa différence avec l’entourage (contraste de luminosité) | Contraste de luminosité |
| Une feuille blanche dans l’ombre paraît plus blanche qu’un gris au soleil | La vision retranche l’éclairage pour deviner la couleur de l’objet | Ombre et damier |
| Tout près d’une limite d’ombre, on voit une bande claire ou sombre | Les limites de luminosité sont accentuées | Bandes de Mach |
Exemples de mouvement et d’accoutumance
| Situation courante | Ce qui se passe | Figure à tester |
|---|---|---|
| Après avoir fixé une rivière ou une cascade, la berge semble aller en sens inverse | Contrecoup de l’accoutumance à un même mouvement (postimage de mouvement) | Regard et adaptation |
| Dans un train à l’arrêt, quand le train voisin démarre, on croit avancer soi-même | Quand l’essentiel du champ visuel bouge, on l’interprète plus volontiers comme son propre mouvement | — |
| En fixant un point, des objets flous alentour disparaissent | On s’habitue à un stimulus qui ne change pas et on le perçoit moins | Effet Troxler |
| Une route qui paraît monter alors qu’elle descend (les « routes magnétiques ») | L’inclinaison de la route est jugée par rapport à celle du terrain alentour | — |
Exemples de forme et d’interprétation
Voir un visage dans les nuages ou dans une tache sur un mur, lire de travers le texte d’une enseigne lointaine : ces expériences viennent aussi de la tendance à plaquer une « forme vraisemblable » sur des informations limitées. Une image qui se lit de deux façons s’explique dans Figures ambiguës, et le contour visible sans aucune ligne se teste avec le Triangle de Kanizsa.
Pour en faire un exposé
- Choisissez une seule illusion. Les illusions de longueur (comme l’Illusion de Müller-Lyer) se vérifient à la règle et sont faciles à traiter
- Ne changez qu’une seule condition. L’angle des ailettes, la couleur du fond, la distance d’observation, etc.
- Faites regarder plusieurs personnes et notez leurs réponses. La perception varie d’une personne à l’autre : ne concluez pas d’après un seul résultat
- Cherchez des exemples du quotidien et photographiez-les. Les situations des tableaux ci-dessus sont un point de départ
La façon de voir une illusion n’indique ni une aptitude ni un trait de caractère. Si quelqu’un n’a rien vu, c’est aussi une observation précieuse.
