Motion Aftereffect

O que está acontecendo

Olhando fixamente para o ponto central, você vê os círculos concêntricos se expandindo para fora por cerca de 10 segundos. Depois disso, a imagem para completamente. Mesmo assim, por alguns segundos, o padrão parece encolher para dentro.

Depois que a imagem para, ela não muda nem um pixel. Comparando com as linhas de referência que aparecem em “Ver a resposta”, dá para ver que cada círculo está exatamente na mesma posição. Quem está se movendo não é a tela, é quem está olhando.

Por que vemos assim

No cérebro existem células que respondem a “movimento para fora” e células que respondem a “movimento para dentro”, e é pelo equilíbrio entre as duas que julgamos se algo está se movendo ou não.

Quando você fica exposto por muito tempo a um movimento para fora, só as células responsáveis por esse sentido se cansam e passam a responder menos. Aí, ao ver uma imagem parada, o equilíbrio se rompe e as células de “para dentro” ficam relativamente mais fortes. O cérebro interpreta essa diferença como “está se movendo para dentro”. Isso é o pós-efeito de movimento, o mesmo fenômeno de ver as pedras parecerem subir depois de olhar para uma cachoeira por um tempo (a ilusão da cachoeira).

Quando as células cansadas se recuperam, o equilíbrio volta, e por isso o efeito some em alguns segundos.

Dicas para sentir mais o efeito

• Não tire os olhos do ponto central. Se o olhar se move, a adaptação se espalha pela visão e enfraquece
• Funciona melhor em ambientes mais escuros do que em ambientes muito claros (o contraste do padrão faz diferença)
• Se não funcionou da primeira vez, tente olhar de novo desde o início. A adaptação leva um tempo para acontecer

Apesar de também ser “parecer se mover”, algo parado que parece se mover acontece só com uma imagem estática. Aqui, é a própria sequência de observação que é o truque: sem um tempo de movimento antes, o efeito não acontece.

Primeira descrição

After Robert Addams, 1834

Chamada de "ilusão da cachoeira" porque, depois de olhar para uma cachoeira na Escócia, as pedras pareciam se mover para cima. Diz-se que a descrição do fenômeno em si remonta a Aristóteles.

Ver na linha do tempo